Fecundação: natural e em técnicas de reprodução assistida

A fecundação é o processo que ocorre para a reprodução. É o momento é que o espermatozoide penetra o óvulo e o embrião é formado, sendo desenvolvido posteriormente no útero.

Até a formação do embrião, são envolvidos diversos processos para que aconteça a fecundação. Inicialmente, os espermatozoides são lançados no organismo feminino após a relação sexual. Os gametas masculinos nadam até as tubas uterinas, que é onde ocorre o encontro com os óvulos.

Apenas um espermatozoide é capaz de penetrar a zona pelúcida, camada protetora do óvulo e realizar a fertilização.

Após este momento, ocorre a formação do embrião que é direcionado até as paredes uterinas para que possa se fixar no endométrio e iniciar o seu desenvolvimento. Assim se dá o processo que antecede a gravidez.

A seguir, saiba em detalhes como funciona a fecundação e como se dá o seu processo na reprodução assistida.

Como ocorre a fecundação?

A fecundação é o processo que representa o início da gravidez. O ovário libera um óvulo durante o período da ovulação. Caso haja o encontro desse gameta com o espermatozoide, a fecundação ocorre.

O canal vaginal é um ambiente ácido e pronto para eliminar invasores, fazendo com que inúmeros espermatozoides morram no caminho. Os sobreviventes continuam se movimentando em direção às tubas para que ocorra a fertilização.

Ao atingir o óvulo, inicialmente ocorre a fusão da membrana dos gametas e uma barreira é formada pela secreção dos grânulos corticais para impedir a entrada de outros espermatozoides.

As estruturas do óvulo se fundem às do espermatozoide, dando origem ao zigoto, a primeira célula do ser formado. Isso acontece normalmente nas primeiras 24 horas após a entrada dos gametas masculinos no corpo feminino.

Esse processo acontece nas tubas uterinas que auxiliam na movimentação do óvulo fecundado até a cavidade do útero. No caminho, o zigoto é desenvolvido por meio das divisões celulares até a sua fase de embrião.

A fecundação na reprodução assistida

Na reprodução assistida, a fecundação pode ocorrer tanto de forma natural quanto com auxílio laboratorial.

Existem três técnicas principais que são realizadas de formas diferentes, sendo elas: relação sexual programada (RSP), inseminação intrauterina (IIU) e a fertilização in vitro (FIV).

A relação sexual programada e a inseminação intrauterina são técnicas de baixa complexidade, na qual a fecundação ocorre de forma natural, dentro do corpo da mulher. Já a FIV, é um método de maior complexidade e seus procedimentos ocorrem em laboratório.

Relação sexual programada

Na RSP, por exemplo, analisa-se a ovulação da mulher por meio de ultrassonografia para determinar o pico de fertilidade em seu ciclo menstrual. Com isso, é possível indicar o momento adequado para manter relações sexuais com fins reprodutivos.

Ainda durante o período menstrual o procedimento tem seu início e um ultrassom transvaginal é realizado para avaliar as condições do organismo feminino. Com o resultado positivo do exame, inicia-se o controle para determinar o dia da ovulação.

Por meio de ultrassonografias, o médico acompanha o crescimento dos folículos e do endométrio. No momento em que atingem a dimensão ideal, uma medicação injetável de hCG é administrada para a paciente a fim de provocar a maturação do óvulo e sua saída para o ovário.

Nesse procedimento, a fecundação acontece da mesma forma que a natural, com o encontro do espermatozoide com o óvulo nas trompas e a movimentação até a cavidade do útero.

Inseminação intrauterina

Na inseminação intrauterina, a fecundação ocorre igualmente à RSP. O que difere esses métodos é que na IIU os espermatozoides são injetados diretamente no útero da mulher.

O sêmen é coletado e preparado em laboratório ou provindo de banco de doações. Também ocorre uma estimulação ovariana e uma dosagem hormonal para aumentar as chances de sucesso no procedimento.

São selecionados os melhores espermatozoides para serem inseridos diretamente no útero da mulher, garantindo assim mais gametas disponíveis para a fecundação.

É uma técnica simples, de baixa complexidade e a fecundação ocorre de forma natural, com o encontro dos espermatozoides com o óvulo nas tubas uterinas.

Fertilização in vitro

Já a fertilização in vitro faz parte de um processo mais complexo. Todas as etapas do seu procedimento são realizadas em laboratório, incluindo a fecundação.

São cinco etapas que compõem essa técnica:

• Estimulação ovariana;
• Punção folicular e coleta dos espermatozoides;
• Fecundação ou fertilização;
• Cultivo embrionário;
• Transferência embrionária.

Inicialmente ocorre a estimulação ovariana para aumentar a quantidade de óvulos disponíveis para a fecundação.

Em seguida, são coletados tanto os gametas femininos quanto os masculinos e selecionados os de melhor qualidade.

A fecundação ocorre por meio da manipulação do óvulo e do espermatozoide em laboratório, em um meio de cultura adequado.

Posteriormente, esse embrião formado é cultivado até o momento certo para a transferência embrionária. Depois de transferido, o embrião deve se fixar nas paredes do útero para que se inicie o desenvolvimento do feto.

Leia mais sobre a fertilização in vitro, como o procedimento é realizado e em quais situações é mais indicado.