Blastocisto e embrião: qual a relação?

Desde a puberdade homens e mulheres podem se tornar pais. As mulheres já nascem com uma reserva ovariana, quantidade de folículos presentes nos ovários, bolsas que armazenam os óvulos imaturos. Os homens, por outro lado, começam a produzir espermatozoides, o que ocorre continuamente por toda a vida.

Óvulos e espermatozoides são as células sexuais ou gametas, carregam as informações genéticas transmitidas aos filhos.

Durante o ciclo menstrual um folículo, entre vários que são recrutados, desenvolve e amadurece liberando o óvulo, também maduro, na ovulação. Quando ocorre a relação sexual, milhares de espermatozoides são lançados no organismo feminino e percorrem o caminho até as tubas uterinas para fecundá-lo.

A fecundação é um dos principais eventos do processo gestacional. Representa a união dos gametas, que se fundem formando uma única célula com o DNA dos pais, o zigoto.

O zigoto é a primeira célula do embrião, que continua a se desenvolver passando por vários estágios, incluindo o blastocisto, até tornar-se feto, quando já tem aparência humana.

Continue a leitura até o final para entender melhor como embrião e blastocisto se relacionam. Confira!

O que é embrião?

Embrião é o estágio inicial do futuro ser humano. O desenvolvimento embrionário ocorre em três diferentes etapas, clivagem ou segmentação, gastrulação e organogênese, em que as células se dividem e se diferenciam para formar tecidos e órgãos.

Durante a clivagem a divisão acontece rapidamente e são formados os blastômeros, um tipo celular que vai originar as fases de mórula e blástula. Na mórula, entre o terceiro e quarto dia após a fecundação, há um maciço com aproximadamente 32 blastômeros, que passam a se diferenciar dando início à transição para a fase de blástula.

A fase de blástula tem como principal característica a formação de uma cavidade oca preenchida por um fluído e delimitada pelas células, agora organizadas perifericamente. O fluído é produzido pelas próprias células e à medida que aumenta ocorre a diferenciação dos blastômeros em dois tipos celulares: trofoblasto e embrioblasto.

O trofoblasto vai originar a placenta e o embrioblasto o embrião propriamente dito. Na fase seguinte, gastrulação, o embrião começa a aumentar de tamanho, forma-se o intestino primitivo e os folhetos germinativos ou embrionários originam os tecidos do corpo.

Na organogênese, última fase do desenvolvimento embrionário, ocorre a diferenciação dos tecidos e órgãos. Ela dura até o final da oitava semana de gestação, quando o embrião já tem aparência humana e passa ser chamado de feto.

O que é blastocisto e qual a relação com o embrião?

Blastocisto é o estágio de desenvolvimento do embrião quando ele atinge a fase de blastocele, entre o quinto e sexto dia após a fecundação.

Enquanto ocorre a divisão celular o embrião é transportado das tubas uterinas, órgão que sedia a fecundação, ao útero para se implantar no endométrio, tecido que o reveste internamente, e dar início à gestação.

A implantação do embrião ou nidação acontece na fase de blastocisto e é fundamental para o sucesso da gestação. Para se implantar o embrião precisa romper a zona pelúcida, camada de glicoproteínas herdada do óvulo que o protege nos primeiros dias. Esse processo é conhecido como eclosão ou hatching.

Além disso, o endométrio deve estar receptivo, ou seja, devidamente preparado para recebê-lo. O preparo endometrial inicia com o ciclo menstrual, quando o estrogênio torna esse tecido mais espesso e vascularizado. No final do ciclo, o preparo é finalizado pela progesterona, hormônio secretado pelo corpo lúteo, uma glândula endócrina temporária formada pelas células resquiciais do folículo rompido.

O sucesso da implantação também está relacionado ao desenvolvimento correto do embrião. Erros de divisão celular, por exemplo, levam à formação de embriões de má qualidade, o que prejudica sua interação com o endométrio resultando em falhas e abortamento.

A fase de blastocisto é importante não apenas na gestação natural, mas também na reprodução assistida, particularmente na fertilização in vitro (FIV), técnica em que a fecundação é realizada em laboratório com posterior transferência dos embriões ao útero materno.

No entanto, na FIV é possível acompanhar tanto o processo de fecundação, com a coleta e seleção de gametas de maior qualidade, quanto o desenvolvimento embrionário.

Os embriões se desenvolvem em laboratório acomodados em incubadoras com meios de cultura que simulam o ambiente uterino. O processo é acompanhado diariamente por um embriologista, proporcionando a seleção dos que apresentam melhor desenvolvimento e determinando a fase mais adequada para transferi-los ao útero.

A transferência pode ser realizada entre o segundo e terceiro dia (D3) ou no blastocisto, etapa definida de acordo com cada caso. A D3 pode ser interessante nos casos em que poucos embriões foram formados e eles apresentam a saúde mais frágil, sendo mais indicado o seu desenvolvimento no útero.

No blastocisto, por outro lado, além da maior sincronização fisiológica, é possível aplicar técnicas complementares à FIV em diferentes situações. Dois exemplos são o teste genético pré-implantacional (PGT) e o hatching assistido.

O PGT analisa as células embrionárias detectando possíveis distúrbios genéticos, como aneuploidias, quando há mais ou menos cromossomos do que o normal, o que pode ser causado por embriões formados por gametas de pais mais velhos e resulta em falhas de implantação e abortamento.

Já o hatching assistido é uma técnica que auxilia o embrião a romper a zona pelúcida com a criação de aberturas artificiais. É importante quando eles possuem uma camada mais densa, o que também pode ocorrer com os formados por óvulos envelhecidos.

Para saber mais sobre a FIV e entender o funcionamento da técnica em detalhes, toque aqui

---