Os hormônios são substâncias produzidas pelas glândulas endócrinas, que desempenham muitas funções no corpo. Um das mais conhecidos é a testosterona, um hormônio predominantemente masculino, mas também sintetizado nas mulheres.
Apesar de ser um dos hormônios mais estudados, são inúmeras as atividades do organismo nas quais está envolvido, assim como seus benefÃcios para a saúde e as diferenças entre homens e mulheres no que se refere à sua ação.
Neste texto, vamos abordar a função da testosterona, onde ela é produzida e seu papel na função reprodutiva de homens e mulheres.
O papel da testosterona
Nos homens, embora esteja presente desde antes do nascimento, é na puberdade que seus nÃveis começam a aumentar para promover o desenvolvimento das caracterÃsticas masculinas: o desenvolvimento dos músculos, o agravamento da voz e o aparecimento de pelos por todo o corpo.
Na fase adulta, a ação da testosterona continua importante, ajuda a manter as caracterÃsticas sexuais, como músculos e cabelos. Além disso, desde a puberdade, o hormônio também está envolvido na resposta sexual e na libido, assim como na produção de espermatozoides, processo chamado de espermatogênese.
Por outro lado, sua ausência pode causar o aparecimento de problemas de disfunção sexual e infertilidade.
Nas mulheres, a testosterona desempenha um papel importante: também é responsável pela libido, seus nÃveis aumentam quando a ovulação está próxima e consequentemente o desejo sexual, o que contribui para maiores chances de gravidez.
Produção da testosterona
Nos homens, a produção de testosterona acontece nos testÃculos. A hipófise secreta o hormônio luteinizante, ou LH, que ao ser recebido nos testÃculos estimula as células de Leydig a produzirem testosterona.
Nas mulheres, os ovários são os responsáveis por produzirem a maior parte, no entanto as glândulas suprarrenais também respondem por uma pequena produção.
Função da testosterona em homens
- Promove o desenvolvimento das estruturas reprodutoras masculinas;
- Promove o engrossamento da voz durante a puberdade;
- Estimula o desenvolvimento e distribuição dos pelos corporais;
- Promove o aumento de massa muscular;
- Participa do metabolismo de lipÃdeos;
- Estimula a maturação das espermátides para se tornarem espermatozoides durante a espermatogênese e a formação final do sêmen;
- Participa da formação das células sanguÃneas (hematopoiese);
- Aumenta a libido ou o desejo sexual.
Função da testosterona em mulheres
- Aumento e manutenção da massa muscular;
- Promove a diminuição da gordura corporal;
- Melhora o desempenho cognitivo, como a memória;
- Promove o fortalecimento dos ossos;
- Aumenta a libido ou o desejo sexual;
- Protege a saúde cardiovascular.
Enquanto altos nÃveis do hormônio podem resultar em infertilidade, como acontece na sÃndrome dos ovários policÃsticos (SOP), baixos nÃveis levam a problemas que vão desde a perda de massa muscular e aumento de peso, à perda da libido e desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
Na SOP, o aumento dos nÃveis de testosterona pode provocar, ainda, o crescimento anormal de pelos em locais como face, seios e costas (hirsutismo), queda temporária de cabelo (alopecia), menstruação e ovulação irregulares ou ausentes.
O que impacta a produção de testosterona em homens?
A produção de testosterona pode ser afetada pelo uso de esteroides anabolizantes, que muitas vezes são utilizados para aumentar rapidamente a massa muscular. Tornou-se uma causa significativa de infertilidade masculina, embora muitos homens não tenham consciência desse efeito colateral.
Os esteroides anabolizantes aumentam a produção de testosterona no corpo. Isso bloqueia a produção de testosterona nos próprios testÃculos, o que é essencial para a espermatogênese.
Quando o uso é interrompido, a fertilidade é restaurada, entretanto doses altas por muito tempo podem causar infertilidade permanente.
A varicocele, doença em que ocorre a dilatação das veias do cordão espermático, estrutura que sustenta os testÃculos, quando ocorre em homens com mais de 30 anos, também pode causar alterações nas células de Leydig, responsáveis pela produção de testosterona, em graus mais avançados, quando há atrofia testicular.
A orquite (inflamação dos testÃculos) pós-caxumba, mais comum na adolescência, também pode ocasionar a atrofia testicular, resultando, assim, em comprometimento da produção do hormônio. A inflamação dos testÃculos pode ainda ocorrer como consequência de infecções sexualmente transmissÃveis (ISTs) em homens sexualmente ativos, que praticam sexo desprotegido.
Em alguns casos, lesões testiculares também podem interferir na produção da testosterona.
Efeito da baixa testosterona na fertilidade masculina
Além de afetar a fertilidade, uma vez que baixos nÃveis podem resultar na diminuição da produção de espermatozoides, pode haver ainda perda da libido, de massa e força muscular, de força óssea, assim como problemas cognitivos e desenvolvimento de transtornos emocionais, como a depressão, pois o hormônio também atua no sistema nervoso.
Da mesma forma que é estimulada por doenças, a diminuição da testosterona ocorre naturalmente após os 50 anos de idade, idade em que o homem entra na andropausa.
As terapias naturais podem ser uma ótima opção para garantir nÃveis de testosterona saudáveis ​​e equilibrados. Mudanças na dieta e no estilo de vida a longo prazo são fundamentais para resolver o desequilÃbrio e estimular a fertilidade.
Já as terapias hormonais, são indicadas apenas em algumas situações especÃficas, após a investigação do problema e determinação da causa, de acordo com avaliação médica. Se você suspeita de baixa testosterona, consulte um especialista!
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